Premessa

L’uso di WhatsApp e di altre applicazioni di messaggistica istantanea nelle aziende è diventato sempre più comune, grazie alla loro capacità di facilitare la comunicazione rapida tra i dipendenti. Tuttavia, l’adozione di tali strumenti comporta una serie di rischi legali e giuridici che meritano un’attenta considerazione.

La corrispondenza elettronica e la Consulta

Secondo la giurisprudenza costituzionale, lo scambio di messaggi tramite strumenti elettronici come WhatsApp è equiparato alla corrispondenza privata. La Corte Costituzionale, nella sentenza n. 170 del 22 giugno 2023, ha affermato che anche i messaggi già letti dal destinatario rientrano sotto questa definizione.

Per la Corte, la corrispondenza: “è concetto ampiamente comprensivo, atto ad abbracciare ogni comunicazione di pensiero umano (idee, propositi, sentimenti, dati, notizie) tra due o più persone determinate, attuata in modo diverso dalla conversazione in presenza. Questa Corte ha ripetutamente affermato che la tutela accordata dall’art. 15 Cost., prescinde dalle caratteristiche del mezzo tecnico utilizzato ai fini della trasmissione del pensiero. La garanzia si estende, quindi, ad ogni strumento che l’evoluzione tecnologica mette a disposizione a fini comunicativi, compresi quelli elettronici e informatici, ignoti al momento del varo della Carta costituzionale”.

Pertanto, le chat di WhatsApp, destinate a un numero ristretto di persone, godono della protezione della segretezza della corrispondenza, sancita dall’articolo 15 della Costituzione italiana.

Rischi legali connessi alla divulgazione

La divulgazione non autorizzata del contenuto di una chat WhatsApp può configurare una violazione del segreto della corrispondenza, punita dal codice penale (art. 616 c.p.). Inoltre, la diffusione di informazioni potenzialmente diffamatorie richiede particolare cautela, poiché chi riceve un messaggio e decide di condividerlo all’esterno potrebbe incorrere in responsabilità legali.

In questo contesto, la giurisprudenza ha chiarito che le prove ottenute in modo illecito, come nel caso dei messaggi acquisiti senza autorizzazione giudiziaria, sono inutilizzabili in sede processuale (Cass. penale n. 39548 del 28 ottobre 2024)

Utilizzabilità delle prove in ambito disciplinare

La questione dell’utilizzabilità dei messaggi WhatsApp si estende anche ai procedimenti disciplinari. La Corte di Cassazione ha stabilito che i messaggi inviati in chat chiuse possono essere considerati corrispondenza privata e quindi protetti dalla legge.

Quindi, se un datore di lavoro utilizza informazioni provenienti da tali chat senza essere parte della conversazione, ciò potrebbe configurare una violazione della corrispondenza altrui e rendere tali prove inutilizzabili.
Ma, se lo stesso datore viene posto a conoscenza di una informazione da un soggetto che è stato parte della conversazione, allora cambia tutto perché tale informazione, in questo caso, potrebbe essere legittimamente utilizzata.

Differenze tra comunicazioni pubbliche e private

È importante distinguere tra comunicazioni private su WhatsApp e quelle pubbliche sia su WhatsApp che su piattaforme social.

Le esternazioni fatte su chat pubbliche e su social network possono essere considerate dichiarazioni pubbliche, poiché sono intrinsecamente idonee a circolare tra un pubblico indeterminato (Cass. n. 10280 del 27 aprile 2018). E quindi possono essere utilizzate anche a fini disciplinari.

Al contrario, le comunicazioni su chat chiuse sono tutelate dalla segretezza della corrispondenza. Questa distinzione è cruciale per comprendere le implicazioni legali delle comunicazioni aziendali.

Conclusioni

In conclusione, l’uso di WhatsApp in ambito aziendale presenta diversi rischi legali legati alla privacy e alla segretezza delle comunicazioni. Le aziende devono essere consapevoli che le chat private sono protette dalla legge e che l’utilizzo e la divulgazione non autorizzata può comportare responsabilità penali e civili.

È fondamentale adottare politiche aziendali chiare sull’uso degli strumenti di messaggistica e garantire che i dipendenti siano informati sui rischi associati alla condivisione di informazioni sensibili tramite queste piattaforme.

Una gestione attenta delle comunicazioni aziendali è essenziale per tutelare i diritti dei lavoratori e prevenire potenziali controversie legali.